CORDEIRO SÍMBOLO DA PAZ

"Aguinos Dei Qui Tolis Pecata Mundi Dona Nobilus Pacem" *

A origem da ovelha foi na Asia Central. Nessa época, o homem se alimentava-se das carcaças de animais mortos por outros animais. Alimentando-se dessa maneira, não conseguia resolver os dois maiores problemas que possuía: a fome e o frio. Logo, não tinha estimulo para desenvolver a sua inteligência. Com o passar dos anos, no período Pre-Neolítico, o homem havia desenvolvido um pouco a sua inteligência, deixando de ser um caçador indiscriminado.

No Pleistoceno, quando as massas glaciais do hemisfério norte derreteram, algumas espécies desapareceram, e outras se acumularam nas grandes montanhas, pois o hemisfério havia sido coberto pela agua. Assim, as grandes concentrações de animais agudizaram o problema da subsistência.

O homem desse período, ja dotado de certa racionalidade, torna-se um caçador "especializado", passando a domesticar os ovinos, e de caçador tornou-se pastor.

A domesticação das ovelhas foi uma aventura fascinante; um passo muito importante para a evolução. Os ovinos se deslocavam em grupos em busca de agua e comida, o que era chamado de “Espirito Gregário”, e os pastores primitivos, como não tinham conhecimento, seguiam as ovelhas, ficando sujeitos ao ataque dos bárbaros (grupos nômades dispostos a matar e roubar). Para se defender, levavam consigo uma “tribo”, responsável pela formação de muitos grupos familiares.

Acompanhados de sua família, os pastores transumantes tinham estabilidade definida, e se estabeleciam em determinados locais a fim de comercializar os animais, A partir disso, nasceram as primitivas vilas.

Entre os “Tigres e Eufrates”, a Mesopotâmia, terra que oferecia grandes possibilidades ganadeiras e agrícolas, desenvolveram-se os primeiros povos da historia, os Sumérios. As atividades agrícola e pastoril geraram excedentes necessários para permitir uma concentração urbana, formando, assim, cidades, como a Babilônia, uma das mais importantes, cujo nome significa lã.

Os Sumérios foram absorvidos pelos Semitas, Acadios, Fenícios e Israelitas, todos se dedicaram a criação de ovinos. No Velho Testamento ha muito relatos de que os Israelitas, como Jacob, Moises e David, foram grandes pastores, entre eles surgiu, também, a primeira pastora, chamada Raquel, que quer dizer ovelha.

No século VII, antes de Cristo, instalaram-se na Toscana os Etruscos, povo de origem asiática que chegara a Italia , e que desenvolveu a criação de ovinos intensamente.

No principio da era Cristã, o império romano sofreu a influencia de Galias, Espanha, Grécia Palestina e do norte da Africa, desde a Mauritania ate o Egito. O império estava rodeado de terras para pastoreio.

A riqueza passou a ser medida pelo numero de ovelhas. A moeda romana chamava-se “pecúnia” que vem da palavra “pecus” que significa ovelha.

Nesta época , ja se praticava a transumância – “trans” (outra) e “húmus” (terras). Os pastores viajavam com as ovelhas com o objetivo de comercializar a lã e a carne.

No império romano as ovelhas tiveram um grande desenvolvimento. A lã passou a ter grande valor, porque a arte de tecer estava muito evoluída. Nessa época , a lã entrou na moda, as mulheres e as classes governantes usavam roupas de finos tecidos de lã.  Os homens que aspiravam cargos públicos usavam uma toga de pura lã branca em sinal de honestidade.

Na época de Julio Cesar, as ovelhas tiveram uma grande importância no desenvolvimento da economia, ate a queda do império romano, em 456 depois de Cristo, quando a população foi assolada pela fome, a miséria e o medo.

Os grandes rebanhos que os romanos criaram e selecionaram foram abandonados. No entanto, os mosteiros foram a salvação de muitos desses rebanhos, o que não permitiu que a tecelagem fosse esquecida.

Somente quando os visigodos invadiram a península Ibérica, a paz e a ordem foram restabelecidas. Os visigodos organizaram o Pais sob um sistema feudal, unindo-se com os nobres hispano-romanos e criando um código de leis o “Lex Romano Visigothorum”, que reestruturou a criação de ovinos transumantes.

No século XII depois de Cristo, a península Ibérica foi invadida pelos Mouros, Nessa época, a industria teve um extraordinário desenvolvimento. Foi nesse mesmo período que se ouviu falar pela primeira vez em lã merina.

Com Fernando III, teve inicio a reconquista com a criação da “Mesta”, uma organização política e social que organizou a transumância, que era o deslocamento estacional que os pastores faziam em busca de comida e agua para os ovinos. Com esses deslocamentos, os pastores acabavam criando povoados onde esquilavam e vendiam lãs e ovelhas.

Nesse período, o desenvolvimento os ovinos foi extraordinário e a lã fina passou a ter muita procura por outros países,

Desta forma, os Merinos povoaram os países: na Franca foi criado o Merino Rambouillet, na Austria e Hungria, o Merino Negrete, e na Alemanha, o Merino Electoral.

Esses Merinos foram chamados Merinos diretos, e quando levados a outros países e continentes deram a origem aos Merinos derivados indiretos, que são: Merino Americano, Merino Australiano, Merino Argentino e Merino Africano.

A partir do Merino, foram criadas mais duas importantes raças que são o Corriedale e o Ideal.

Não existe no mundo um animal que tenha contribuído para o bem da humanidade. Povoando os cinco continentes, a ovelha levou riqueza para todos os lugares. A divida que temos para com a ovelha é praticamente impagável.

Passados dois mil anos da era Cristã, a ovelha continua alimentando a humanidade com sua carne e abrigando-a com sua lã.

A partir da ovelha sempre vai haver um fio de lã unindo os pastores e os povos. As pessoas que criam e cuidam das ovelhas conhecem a sensação de prazer que elas transmitem quando se convivem com elas. Um animal que:

• Transformou o caçador em pastor

• Resolveu o problema da fome e do frio

• Ajudou a desenvolver a inteligência

• Na transumância criou a família

• Criou e povoou cidades e países

• Ajudou a povoar e desenvolver os cinco continentes

• Com a lã criou e organizou o comercio, e a industria de tecelagem.

Transformando a ovelha em símbolo da paz não estamos pagando a divida que temos com a ovelha, mas estamos fazendo Justiça!

* “Cordeiro de Deus, que tirais os pecados do mundo dai-nos a Paz”.

(Autor do texto: medico veterinário Jose Newton Gutierres Gonçalves; Professor da Faculdade de Zootecnia da PUC de Uruguaiana. (Publicado na Revista ARCO – dezembro 2014 / Ano 02 – No. 07)